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Jul 14, 2023

Alcune evacuazioni per incendi si concludono nella Columbia Britannica, ma il fuoco minaccia la comunità più a nord

VANCOUVER, Columbia Britannica – La situazione degli incendi ha mostrato qualche miglioramento domenica nella Columbia Britannica, con più persone che hanno potuto tornare a casa, ma gli incendi hanno continuato a minacciare le comunità

VANCOUVER, Columbia Britannica – La situazione degli incendi ha mostrato qualche miglioramento domenica nella Columbia Britannica, con più persone che hanno potuto tornare a casa, ma gli incendi hanno continuato a minacciare le comunità più a nord nei Territori del Nordovest del Canada.

Temperature calde e venti che dovrebbero raggiungere i 40 km orari hanno alimentato le fiamme intorno alla città di Hay River, nei Territori del Nordovest, sulla sponda meridionale del Great Slave Lake.

L'incendio, che ha bruciato un'area di 4.000 chilometri quadrati (1.544 miglia quadrate), si trovava a circa un chilometro (mezzo miglio) a ovest dell'aeroporto della città e a 1,5 chilometri (un miglio) dal centro della città.

"Queste condizioni supportano il potenziale di gravi attività di incendio", ha detto in un'intervista telefonica Mike Westwick, un responsabile delle informazioni sugli incendi per il governo dei Territori del Nordovest. "Abbiamo una grande squadra di vigili del fuoco sul posto che stanno facendo tutto il possibile per prevenire questa eventualità."

Sabato, l'incendio ha distrutto due cabine e una roulotte vicino alla riva del Great Slave Lake.

Oltre 200 persone stavano combattendo contro l'incendio insieme a 10 elicotteri, 21 mezzi pesanti e navi cisterna.

Circa 240 incendi bruciavano nel territorio settentrionale del Canada. Finora sono stati colpiti 296.678 ettari (733.107 acri).

Quest’anno il Canada ha assistito a un numero record di incendi e il loro fumo soffocante ha talvolta raggiunto gli Stati Uniti.

I vigili del fuoco hanno anche continuato a combattere un incendio vicino alla capitale dei Territori del Nordovest, Yellowknife. Quell’incendio ha bruciato oltre 1.670 chilometri quadrati (645 miglia quadrate), ma i vigili del fuoco lo hanno mantenuto a 15 chilometri (nove miglia) a nord-ovest dei confini della città per almeno una settimana e mezza. L'incendio ha costretto all'evacuazione quasi tutti i 20.000 residenti della città.

"La squadra sta facendo un ottimo lavoro sul campo per ridurre questi rischi e sostenere un ritorno sicuro il prima possibile", ha detto Westwick.

Nel sud, la Columbia Britannica ha segnalato 370 incendi attivi, di cui 12 designati come “incendi degni di nota”, nel senso che sono altamente visibili o rappresentano una minaccia per la sicurezza pubblica.

Donna MacPherson, responsabile delle informazioni sugli incendi presso il BC Wildfire Coordination Center, ha affermato che la provincia sta ancora avvertendo gli effetti di temperature superiori alla norma e la possibilità di fulmini.

"Per noi non è ancora finita", ha detto. "È stata una stagione degli incendi davvero lunga e ne abbiamo ancora alcuni da affrontare prima che finisca."

Il BC Wildfire Service ha affermato che i vigili del fuoco di West Kelowna stanno tornando alle "normali operazioni quotidiane" 10 giorni dopo che un rapido incendio ha costretto migliaia di persone a fuggire dalla città e ha distrutto più di 170 case nella zona.

Ad altre 1.800 persone è stato permesso di ritornare nelle loro case in quella zona questo fine settimana poiché sono stati revocati gli ordini di evacuazione nelle comunità su entrambe le sponde del lago Okanagan. Il Centro operativo di emergenza dell'Okanagan centrale ha affermato che gli ordini di evacuazione sono ancora in vigore per 1.588 proprietà a West Kelowna e 1.114 nelle aree rurali del distretto regionale e nelle terre della Prima Nazione di Westbank.

L'incendio di McDougall Creek, responsabile di gran parte della distruzione nell'area di West Kelowna, ha continuato a bruciare senza controllo su 123 chilometri quadrati (47 miglia quadrate).

Un incendio di 430 chilometri quadrati (166 miglia quadrate) nella regione di Shuswap ha distrutto più di 130 strutture e danneggiato circa altre 40.

MacPherson ha affermato che le giornate che si accorciano con l’avvicinarsi dell’autunno di solito significano un clima più fresco, ma le temperature rimangono elevate in tutta la provincia.

“Ovunque è più caldo del normale in questo periodo dell’anno”, ha detto.

Le previsioni provinciali per sette giorni prevedono piogge che inizieranno martedì e dureranno fino al fine settimana.

Ma MacPherson ha detto: "Dal nostro punto di vista, stiamo ancora cercando il fuoco nel BC per qualche tempo a venire."